Az értékpapírok árfolyamainak fel- és lefelé történő változását nevezik volatilitásnak.
Minél hevesebben és nagyobb mértékben változik egy eszköz árfolyama, annál volatilisebbnek számít. Kockázatkezelési szempontból tehát az alacsony volatilitással rendelkező pénzügyi eszközöknek kisebb a kockázata.